Почему морская звезда окрашивает воду. Краткая информация о морской звезде

Морские звезды встречаются на разных глубинах; одни виды живут на глубинах в тысячи метров, другие у самых берегов, оставаясь иногда во время отлива по нескольку часов без воды. Звезды во многих отношениях выносливы, но (подобно другим иглокожим) крайне чувствительны к степени солености воды, нуждаясь в воде нормальной океанической солености (около 3%). Поэтому они отсутствуют в Черном и Балтийском морях.

Звезды могут достигать больших размеров, до 70 см и более от конца одного луча до конца луча, ему противоположного; нередко ярко и пестро окрашены. Число видов - более 1700.

Строение и физиология . Тело морских звезд имеет вид пятилучевой звезды, в которой различают центральный диск и пять лучей, или рук. Однако встречаются звезды, имеющие больше пяти лучей: с шестью (Hexaster ) или же с девятью, одиннадцатью, тринадцатью лучами и более. Особенно большое число лучей (более 30) имеют звезды из семейства Brisingidae .

Для удобства ориентировки в теле иглокожих различают, во-первых, линии, идущие от центра к концу лучей, называемые радиусами или радиальными линиями; во-вторых, линии, заканчивающиеся на краю диска между соседними лучами, которые обозначаются как интеррадиусы или интеррадиальные линии.

Тело звезды сплющено по направлению оси симметрии. В центре одной из плоских сторон помещается рот (оральная сторона), в центре другой - порошица (аборальная сторона). Животное ползает по дну ртом книзу. Ползание совершается при помощи особых отростков, амбулакральных ножек, расположенных на дне амбулакральной борозды на нижней (оральной) стороне каждого луча.

Стенка тела состоит из однослойного обычно ресничного эпителия и слоя подстилающей его соединительной ткани; под соединительной тканью залегает перитонеальныи эпителий, ограничивающий вторичную полость тела, или целом, в котором помещаются все внутренности.

В подкожной соединительной ткани развивается известковый скелет сначала в виде микроскопических телец, которые позднее сливаются в более крупные и правильно расположенные пластинки. Скелет сильнее развит на ротовой, оральной, стороне тела. В каждом луче имеются два ряда амбулакральных пластинок, которые соединены между собой попарно и прикрывают, наподобие двускатной кровли, амбулакральную борозду ротовой (оральной) стороны.

Скелет аборальной стороны представлен большей частью лишь многочисленными узкими известковыми перекладинами. Среди них в одном из интеррадиусов диска выделяется довольно крупная, иногда иначе окрашенная, чем остальной диск, мадрепоровая пластинка, пронизанная многочисленными мелкими отверстиями. От поверхности скелетных пластинок отходят шипы, небольшие известковые иглы и т. д. У некоторых звезд короткие изогнутые известковые иглы могут соединяться наподобие двух половин ножниц и образовывать так называемые педицеллярии. Педицеллярии раскрываются и захлопываются при помощи системы особых мышц. Все мышцы у иглокожих гладкие.

Пищеварительная система начинается в центре оральной стороны диска ртом, который окружен мягкой кольцевой губой. Особые органы захвата и размельчения пищи отсутствуют. Рот сообщается при помощи короткого пищевода с большим складчатым метко-видным желудком, занимающим внутренность диска. Желудок переходит в короткую и узкую заднюю кишку (часто с особой ректальной железкой), открывающуюся в центре аборальной стороны диска. От желудка в целомы лучей отходят 5 пар длинныхслепых выпячиваний, усаженных боковыми выростами. Звезды - большие хищницы. Они питаются различными беспозвоночными, но главным образом нападают на малоподвижные формы, например на двустворчатых моллюсков,морскихежейит. п . Мелкую добычузвездыглотают целиком, а для овладения крупной выворачивают через рот желудок и облекают им добычу; переваривание последней идет, таким образом, вне тела хищника. Собираясь на устричных отмелях, звезды истребляют большие количества этих моллюсков.

Нервная система примитивна. Она залегает почти целиком в наружном эпителии. Главная часть центральной нервной системы состоит из околоротового эпителиального утолщения, или нервного кольца, и из отходящих от него пяти радиальных нервов, располагающихся на дне амбулакральной борозды. Нервы доходят до конца лучей. Глубже, под этой поверхностной нервной системой, в каждом луче проходит еще двойной, более слабый глубокий радиальный нерв.

Органы чувств . Органами осязания служат амбулакральные ножки, а также пять коротких щупалец на концах лучей. У основания щупалец лежит по глазку; глазки устроены просто, по типу глазных ямок и способны определять только степень яркости света. Asteroidea , по-видимому, обладают чувством обоняния: они ползут в аквариуме за перемещаемым куском мяса и после искусственного удаления глаз.

Амбулакральная система . Движение происходит при помощи амбулакральной системы - системы каналов, наполненных водянистой жидкостью. Она начинается на аборальной стороне диска мадрепоровой пластинкой. Поры пластинки ведут в особый каменистый канал, стенки которого содержат известь. Канал спускается к оральной стороне тела и здесь впадает в околоротовой кольцевой канал, залегающий под желудком. От кольцевого канала берут начало пять радиальных амбулакральных каналов, дающих боковые веточки. Каждая веточка посылает к оральной стороне каналец ножки, который проходит между амбулакральными пластинками в одну из ножек, а внутрь тела отдает небольшую полую ампулу. Амбулакральные ножки - полые, очень растяжимые мускулистые выросты, снабженные на свободном конце маленькой, присоской. Ножки сидят в 2 или 4 ряда на дне амбулакральных борозд лучей. Движение осуществляется следующим способом. Вытянувшиеся ножки пристают присосками к субстрату. Затем мускулатура ножек сокращается, жидкость из ножек выталкивается в соответствующие ампулы, а сами ножки сильно укорачиваются. В результате животное несколько подтягивается на присосавшихся ножках по направлению движения. Далее ножки отцепляются от субстрата, сокращением ампул в них вновь вгоняется жидкость, они вытягиваются в сторону движения, снова присасываются ко дну и т. д.

Скорость движения морских звезд (так же, как и других иглокожих) невелика: морская звезда проползает не более 5-8 см в минуту.

Органы дыхания. Амбулакральная система играет некоторую роль и в дыхании звезд, но главными органами дыхания служат кожные жабры. Это короткие тонкостенные выпячивания стенки тела, в которые заходит продолжение целома. Они имеются главным образом на аборальной стороне животного, а также по бокам амбулакральной борозды. Через стенки жабр кислород, растворенный в морской воде, диффундирует в целомическую жидкость. Последняя прозрачна, бесцветна и содержит многочисленные амебоидные клетки.

Кровеносная система. Внутри перегородки, залегающей в перигемальных каналах, помещаются лакуны кровеносной системы. Они объединяются околоротовым кольцом. Кроме того, имеется и аборальное кровеносное кольцо, связанное посредством так называемого осевого органа с околоротовым.

В отличие от перигемальной системы, выстланной перитонеальным эпителием, кровеносная система представляет собой систему просветов в соединительной ткани (лакун), лишенных собственной эпителиальной выстилки. Жидкость накапливается главным образом за счет поступления из стенки кишечника питательных веществ в располагающиеся здесь лакуны. Таким образом она соответствует не столько крови, сколько лимфе высших позвоночных, т. е. разносит по телу питательные вещества.

Выделение. Специальные органы выделения отсутствуют. Значительная часть образующихся в теле продуктов обмена веществ выводится наружу при помощи амебоидных клеток, рассеянных в жидкости, наполняющей все полости тела. При впрыскивании в целом мелко растертой туши амебоциты нагружаются зернами краски и выходят из тела через его покровы. При этом они избирают наиболее тонкие участки стенки тела, а именно кожные жабры; через них выходят целые скопления амебоидных клеток, нагруженных тушью и нормальными продуктами выделения. Часть экскретов прямо откладывается в коже и других тканях в виде скоплений желтых зерен и т. п. Запас амебоидных клеток в организме необходимо постоянно пополнять. Для этой цели служат особые лимфатические органы: тидемановы железы и осевой орган.

Половая система устроенапросто. Морские звезды раздельнополы. Половые железы имеют вид ветвистых гроздевидных мешочков, залегающих попарно в основании лучей и открывающихся наружу при помощи коротких каналов между лучами. Половые продукты выводятся в окружающую воду, где и происходит оплодотворение.

Морские звезды обладают высокоразвитой способностью к регенерации. На месте оторванного луча вырастает новый. Отрезанный луч некоторых звезд способен восстановить на поврежденном конце новую звезду. У некоторых звезд (Linckia ) процесс распадения животного на отдельные лучи и последующей регенерации совершается самопроизвольно, так что способность к регенерации приводит к бесполому размножению.

Классификация и распространение. Класс Морские звезды, включающий 3 отряда, имеет практически всесветное распространение. Морские звезды заселяют все участки Мирового океана с нормальной океанической соленостью, но особенно богато они представлены в тропических водах: в прибрежных зонах, на отмелях и банках, на коралловых рифах и т. п. Звезды объедают полипов, а омертвевшие участки рифов подвергаются быстрому разрушению под действием прибоя. Довольно широко этот отряд представлен в умеренных и северных областях земного шара, где обычны многолучевые звезды из семейства Solasteridae . В дальневосточных морях часто встречается образующая большие скопления на отмелях Patiria - синяя с оранжевыми пятнами звезда, имеющая форму пятиугольника со слегка вогнутыми краями. В этих же районах распространены и представители третьего отряда - Forcipulata , обладающие очень гибкими лучами и характерными педицелляриями, состоящими из трех подвижно сочлененных скелетных элементов.

Литература: А. Догель. Зоология беспозвоночных. Издание 7, переработанное и дополненное. Москва "Высшая школа", 1981

Знания о звездах у многих из нас заканчиваются на том, что это некое причудливое создание, населяющее океаны. На самом же деле эти создания не только необычны и уникальны, но и очень интересны.
1. Звездообразная форма
Хотя зачастую форма морской звезды соответствует ее названию, порой встречаются необычные особи причудливой формы. К примеру, морские звезды могут иметь солнцеобразную форму, многочисленные лучи или их форма может быть округлена. Самые крупные морские звезды могут достигать 1 метра в диаметре, а их вес может достигать 5 килограммов. Очень интересны солнечные звезды, которые более активны, чем их сородичи, и способны стремительно преследовать свою добычу. Благодаря своей силе они запросто могут разорвать оболочку моллюсков и ракообразных.

2. Отсутствие крови и мозга
Хотя форма морских звезд достаточно сложны, тела их очень примитивны. Хотя у них отлично адаптированная система пищеварения и продвинутая кожа, у них замечен недостаток в мозгах и отсутствие крови. Чтобы получить все необходимые питательные вещества, кислород и другие важные жидкости, морская звезда прокачивает через свое тело морскую воду. Именно получаемая вода распределяется по телу и образует «водно-сосудистую систему».

3. Присоски морской звезды
То, что многие воспринимают как щупальца, на самом деле является руками морской звезды. На каждой из рук насчитывается около 15 тысяч крошечных присосок, благодаря которым морская звезда передвигается.

4. Каннибализм
Оказывается, эти милые создания на самом деле являются настоящими хищниками. Они способны нападать на себе подобных и могут запросто полакомиться маленьким потомством своей разновидности.

5. Два желудка
У этих жадных хищников целых два желудка, один из которых они могут даже выталкивать наружу для переваривания моллюсков. Пищеварительный процесс морской звезды является невероятным примером эволюционного прогресса, особенно учитывая примитивность этих созданий в других отношениях.

6. Терновый венец
Многие из морских звезд очень опасны. К примеру, морская звезда тернового венца, распространенная по Индо-Тихому-океану, покрыта ядовитыми позвоночниками. Вырастая почти до половины метра в длину, эти создания становятся опасными не только для коралловых рифов, но и для водолазов и пловцов.

7. Причудливая Подушка
На первый взгляд звезды подушки сложно причислить к морским звездам из-за их причудливой формы. Их распухшее тело больше напоминает подушку, а руки и вовсе отсутствуют. Эти звезды питаются зачастую водорослями и изредка кораллами, а в их заполненной водой полости могут даже жить маленькие рыбки.

8. Болезни морских звезд
Не так давно была обнаружена низкая сопротивляемость морских звезд к инфекциям, из-за чего некоторые виды стали катастрофически быстро вымирать. Основная причина гибели морских звезд - загрязнение окружающей среды.

9. Глаза Морской Звезды
У морских звезд имеются глаза и расположены они на кончиках их рук. Благодаря глазам морские звезды могут собирать всю необходимую визуальную информацию и двигаться в необходимом направлении.

10. Звезды могут менять пол
Морские звезды способны без труда менять пол, после чего переключаться обратно. Такие изменения могут происходить для размножения, как реакция на качество воды, температуру и доступность пищи.

Большинство морских звезд имеют грубый глаз на кончике каждой стрелы. Эти составные глаза содержат несколько линз (ommatidia), каждая из которых создает один пиксель общего изображения, которое видит это существо. Тропические морские звезды способны видеть своими глазами грубые изображения, которые позволяют животным оставаться ближе к дому.

Ученые выяснили, что некоторые виды глубоководных морских звезд, обнаруженные на глубине до 1 км под поверхностью воды, куда не проникает солнечный свет, могут видеть, несмотря на темноту. Большинство видов, которые могут видеть в темных глубинах океана, обладают более чувствительными глазами, но видят более грубые образы. Эти же морские звезды, похоже, различают предметы отчетливее, чем их тропические коллеги, живущие на светлой отмели.

Ученые предлагают разные объяснения этому. Некоторые виды, по-видимому, четко видят в горизонтальном направлении, но менее отчетливо – в вертикальном, что абсолютно справедливо для организма, который лежит на морском дне. У других видов, по всей видимости, меньше возможностей обнаруживать изменения в том, что они видят, с течением времени.

Два этих вида также биолюминесцентные, то есть способны производить короткие вспышки света на поверхности своего тела. Комбинация этих световых вспышек и способность ясно видеть позволяет этим глубоководным морским звездам общаться с потенциальными партнерами.

Регенерация

Голодные хищники, крабы или рыбы, могут откусывать морским звездам стрелы. Если развязывается борьба, некоторые виды морских звезд добровольно теряют свои конечности, чтобы остальное тело могло сбежать. Более того, они могут регенерировать целую конечность. Если вы найдете морскую звезду, у которой одна стрела меньше остальных, велика вероятность, что это новая конечность.

На морской воде

У морских звезд нет обычного набора мышц. Вместо этого они двигаются при помощи морской воды, которая находится под давлением в сосудистой системе их тел. Они втягивают морскую воду через поры, затем она проходит через внутренние каналы в конечности, а те уже приводят в движение тысячи трубчатых «ножек».

Мышцы и клапаны внутри каждой трубочки сдавливают воду, что позволяет им растягиваться и втягиваться, создавая движения как во время ходьбы ногами, но умноженные в сотни раз. В конце каждой трубчатой ножки находится крошечная присоска, которая может прилипать к поверхностям и помогает звездам разгоняться.

Выброс желудка

Морские звезды – чрезвычайно эффективные хищники морского дна, питающиеся широким спектром продуктов – мидии, моллюски, устрицы. Они подкрадываются к своей добыче и используют ножки, чтобы одновременно захватить добычу и прижать ее к морскому дну.

Если добыча будет достаточно маленькой, морская звезда проглотит все животное, раздув свой желудок, расположенный в центре. Удерживая позицию смертельной хватки, морская звезда постепенно растворит съедобные мягкие ткани, используя ферменты внутри желудка, а затем выбросит несъедобные твердые части раковины.

Но если жертва будет слишком велика, чтобы поместить ее в желудок, морская звезда попытается сперва раскрыть створки раковины, а затем втолкнуть свой живот в щель, чтобы он мог разрушить мягкую ткань внутри жертвы и переварить ее прямо в ее домике, словно высосав через соломинку.

Морские звезды восхитительны!

Морские звезды относятся к разновидности класса иглокожих. К их ближайшим родственникам
относятся такие морские животные, как: морские ежи, офиуры, морские лилии и голотурии. Возникли все эти обитатели моря более 450 млн. лет назад, до появления на Планете Земля в наше время уже вымерших аммонитов и благополучно в наши дни здравствующих насекомых, рыб, рептилий, птиц, млекопитающих, хвойных растений и папоротников.

Всего в мире насчитывается приблизительно 1500 разновидностей морских звезд.
Все иглокожие являются морскими животными. Взрослые морские звезды способны ползать по морскому дну, а их микроскопические личинки плавают в толще воды. Размеры взрослых морских звезд достигают от 10 мм до 100 см в диаметре.

Морские звезды обитающие в Приморье

В Приморье обитают более двадцати видов морских звезд, а точнее 25, вот некоторые из них: патирия гребешковая, дистоластерия японская (колкая), летастерия черная, астерия амурская, евастерия колючая, евастерия сетчатая, акантастер, афеластерия японская, порцеланастерид, соластер тихоокеанский, лизастросома антостикта, лиудия двуиглая, обыкновенная амурская звезда, кроссастер, генриция Хаяши и другие виды морских звезд.

Одна из самых распространенных морских звезд в Примоском крае — это Астерия амурская. Ее тело состоит из пяти лучей и центрального диска. На каждом луче имеются до 400 ножек. Просто ли управлять пятилучевым телом с множеством ножек? Ведь в природе есть и пятидесятилучевые звезды. Морская звезда с помощью сложной системы органов чувств (на кончике каждого луча находится глаз, разветвленная нервная система, на теле по всей поверхности расположены рецепторные клетки, реагирующие на механические и химические раздражители) уверенно и спокойно чувствует себя на морском дне, даже является хищником, поедающим моллюсков (устрицы, мидии) и иглокожих (литоринов и гребешков).

Характеристика морских звезд по разновидностям

Скорость морской звезды передвигающейся по дну составляет несколько сантиметров в секунду, интересно, что звезда ищет свою жертву моллюска по запаху. Приблизившись к добыче, звезда ощупывает ее амбулакральными ножками, которые расположены на кончиках лучей. После чего цепляются двумя лучиками к одной створке, а тремя лучами к другой, затем растягивают их.
После длительной битвы, практически многочасовой борьбы, устав моллюск сдается, в этот момент звезда выворачивает наружу свой, так называемый желудок и запускает его между створками. Переваривает пищу снаружи. От моллюска через некоторое время остается чистая раковина.

Некоторые морские звезды, к примеру, Дистоластерия японская, добывает двустворчатых моллюсков из верхнего слоя песка. Она медленно вращается прямо над моллюском, забравшимся в песок, с помощью амбулакральных ножек переносит песчинки от начала к кончикам лучей. Получается, таким образом, что звезда со временем оказывается все ниже и опустившись добирается до моллюска.

Акантастер, она же терновый венец это морская звезда с внушительными шипами на спине, она же «терновый венец», питается кораллами и обитает в тропиках. Она наползает на колонию коралла и удивительным способом поедает их, выпуская желудок.

Любопытным фактом является и то, что среди морских звезд есть и травоядные обитатели семейства Порцеланастерид, обитающие в тропиках и питающиеся одноклеточными водорослями.
Морские звезды, как и все являются раздельнополыми животными, это означает, что у них есть самки и самцы.

Размножение морских звезд

Наружное оплодотворение происходит в морской воде. Большинство разновидностей звезд в воде развивает свое потомство, но не все, потому что у некоторых на спинной стороне имеются выводковые камеры для вынашивания потомства. Личинки в длину достигают по 3-5 мм. Личинки морских звезд, в отличие от взрослых особей двусторонне-симметричны. У них есть органы пищеварения — пищевод, желудок, ресничный шнур — орган для сбора пищевых частиц и задняя кишка. Личинки звезды питаются одноклеточными планктонными
водорослями.

Личинкой они существуют несколько недель, затем опускаясь на дно, прикрепляется к нему, после периода метаморфоз превращается в маленькую морскую пятилучевую звезду диаметром 0,5 мм. Половое созревание у морской звезды наступает в возрасте 2-3 лет.

Особенность строения морских звезд

Характерная особенность строения морского животного состоит в том, что все лучи устроены одинаково. Это говорит о том, что у пятилучевой морской звезды многие органы имеются в 5 экземплярах. На каждом луче 2 выроста желудка – печеночные выросты. По всей длине луча проходят амбулакральные каналы и радиальные пучки нервов. Все органы соединяются в одну систему в центре звезды (диске): в желудке объединяются пищеварительная система и открывается ртом, в нервное кольцо соединяется нервная система, амбулакральная – кольцевым амбулакральным каналом.

Амбулакральная система, наполненная водой под слабым давлением дает отростки в каждую ножку (лучик). Упругость амбулакральной системы вместе с мышцами ножек обеспечивает опорно-двигательную функцию. Мадреопоровая пластинка расположена на спинной стороне тела. Внешне она напоминает известковое ситечко размером до 5 мм, и играет роль фильтра, находится на входе в кровеносную и амбулакральную системы звезды. Через него пропускается морская вода, затем входит в амбулакральную систему и вытекает из нее.

Скелет морской звезды состоит из сотен известковых косточек причудливой формы, которые расположены в коже и соединены мышцами. Такое необычное устройство скелетной системы дает возможность изгибаться, принимать причудливые позы и одновременно упрочняет покровы звезды.

На спинной стороне животного видны тонкие коротенькие выросты. Это папулы — кожные жабры. Через них, точнее стенки этих ворсинок происходит процесс газообмена. Проще говоря, морская звезда дышит кожей спины.
Это малоподвижные животные, функцию расселения видов выполняют почти всегда личинки.

Среда обитания морских звезд

Морские звезды живут только в морях с соленостью в 35 % (в расчете на литр воды 35 г морской соли). В связи, с чем в Балтийском и Каспийском морях их нет, а в Черном море очень мало.
Значения летней и зимней температур морской воды у побережья Приморья значительно различаются, и более всего эти различия велики на литорали. В зимнее время поверхность воды промерзает до -2 ºС, а в летнее время прогревается до 25ºС тепла и более. Видимо из-за этого на литорали в заливе Петра Великого обитают около десяти разновидности морских звезд, но встречаются только 2-3 вида звезд.

Чаще всего у берегов встречается Патирия гребешковая – звезда с короткими синего цвета лучами, с многочисленными рассыпанными красно-оранжевыми пятнышками по спинной поверхности. Она встречается пятилучевой, шести-лучевой и семи-лучевой. В июле-августе во время нереста они образуют многочисленные скопления на дне.

Так же просто попадается на глаза Астерия амурская – пятилучевая звезда сиреневого цвета с множеством оттенков. Несколько лет назад ученые из Новой Зеландии неожиданно обнаружили эту разновидность звезды у себя на плантациях, лакомящуюся искусственно-выращиваемыми моллюсками. Как она там оказалась? Все очень просто, она проникла из Японского моря к берегам

Тасмании с помощью судов. Эти суда берут забортную воду в качестве балласта, и вместе с ней увозят личинок здешних морских обитателей. Похожая на Астерию амурскую черно-белого окраса Дистоластерия японская, а мадрепоровая пластинка, а также кончики лучей ее окрашены в ярко-желтый цвет. У берега на скалах встречается Летастерия черная и темно-кремовая, на лучах есть широкие поперечные полосы.

Еще встречается на каменистом дне, активная хищница, питающаяся мидиями Афеластерия японская малинового цвета, лучи у нее легко-ломающиеся от основания диска. Самой крупной в Приморье считается звезда, достигающая в размахе лучей от 40 см до 50 см и более. Она обитает на глубине от четырех до ста метров.

Значение морских звезд в балансе моря

Роль морских звезд заметна хотя бы в силу их многочисленной численности. Будучи хищниками, они влияют на численность своих жертв – балянусов, моллюсков, червей полихет, зачастую выедая их большими объемами, изменяют состав морской донной фауны. В искусственно специально созданных людьми плантациях мидий морские звезды играют важную положительную роль.

Полезны они тем, что прореживают , поедая некоторую часть из них, после чего оставшиеся мидии вырастают более крупными.
В живом состоянии морская звезда не является продуктом питания. Потому что в них, а точнее в их теле находятся ядовитые вещества – астериосапонины. В итоге морские обитатели дна оказываются практически неуязвимыми, являясь консументами (ПОВ — потребителями органического вещества) 2-го порядка.

Оказывается, звезды есть не только на небе, но и под водой. И стоит отметить, что подводные звезды гораздо разнообразнее и красивее небесных. Мало того – они еще и живые! Да-да, морская звезда – это животное. Все виды морских звезд относятся к классу беспозвоночных животных и являются представителем типа: «иглокожие».

Строение морских звезд

Исходя из названия, это существо имеет строение, схожее с общепринятым образом звезды – т.е. пятилучевой фигуры. Система строения организма у этого животного в научном мире получила название «амбулакральная».

Суть ее заключается в том, что внутри морская звезда имеет каналы и полости, в которых находится вода. При помощи перекачивания жидкости из одной части тела в другую морская звезда совершает движения. Кроме интересной формы у животного на теле имеются колючие шипы. Рот находится в центре нижней части тела (брюшка).

Дыхание морская звезда осуществляет при помощи кожных выростов, потому как жабрами и легкими природа это существо не снабдила. Из-за этой дыхательной особенности животное очень страдает, когда в воде недостаточно кислорода.

Зато, морская звезда может похвастаться довольно хорошей пищеварительной системой, состоящей из двух желудочных мешков, и отличной способностью к регенерации.

По размерам эти существа бывают разные – от самых маленьких (1,5 см) до приличных (90 см). Живет морская звезда 20 лет, а иногда и больше.

Распространение на планете

Эти чудные жители нашей планеты населяют практически все моря и океаны. Они могут обитать только в соленой воде. Морские звезды проживают даже в северных водах, не смотря на низкие температуры. Хотя в теплых морях их намного больше.

Образ жизни

Главным образом, морская звезда – это мелководное животное, хотя среди представителей этого вида есть и глубоководные обитатели. Иногда морские звезды встречаются на глубине больше 9000 метров

Передвигаются животные по дну, очень медленно – всего 10 сантиметров в минуту. При необходимости, морская звезда может «прибавить ходу» и «разогнаться» до 30 сантиметров в минуту.

Рацион питания

Не смотря на природную красоту и привлекательность, морская звезда – это самый настоящий хищник. Она питается червями, моллюсками, а также мелкими беспозвоночными. Кроме того, некоторые звезды могут употреблять в пищу планктон и детрит.

Как размножаются морские звезды

Представители этого вида беспозвоночных животных в большинстве – раздельнополые. Половые железы у них находятся в основании их ножек (лучей). Некоторые морские звезды могут иметь половые железы обоих полов, а иногда (у отдельных видов) и вовсе могут сменить пол (с мужского на женский).

Спаривание происходит при помощи соединения лучей. Во время этого процесса в воду выметываются мужские половые клетки и икра. В результате оплодотворения, через определенный промежуток времени, на свет появляются маленькие личинки.

Особенностью некоторых представителей морских звезд считается способность размножаться бесполым способом, а именно – делением! Тело одной звезды разделяется на две части, и каждая из них начинает развиваться и расти самостоятельно.

Даже если это животное взять и разделить руками на части, то оно тоже размножится. Только из-за медленного роста одна ножка (от которой начнется развитие новой особи) будет долгое время длиннее остальных.

Название этой морской звезды говорит само за себя — фромия элегантная (Fromia elegans)

Есть ли у этих прекрасных подводных существ враги?

Несомненно, есть, но их не так много. Не очень-то хотят крупные хищники раниться о колючие шипы звезды.

Да и сами звезды, завидев врага, стараются как можно скорее закопаться поглубже в песок. Среди естественных врагов морских звезд преобладают чайки и каланы.

Применение морских звезд человеком

Некоторые виды этих беспозвоночных употребляются в пищу китайцами, хотя не часто.

Больше же никакого интереса для человека, кроме эстетического, эти животные не представляют. Пожалуй, они созданы природой для того, чтобы просто на них любоваться и получать от этого много положительных эмоций.

Морская звезда астерия (Asterias rubens) тянет руку к моллюску